オハイオ・プレイヤーズ（Ohio Players）は、アメリカ合衆国オハイオ州デイトン出身のファンクおよびR&Bバンドで、特に1970年代にそのキャリアの頂点に達しました。彼らはその重厚なファンクサウンド、エネルギッシュなステージパフォーマンス、そして特有のアートワークで知られています。バンドはクラレンス・”スガー・パイ”・フィリップスと、彼の弟であるロバート・”ダイアモンド”・ウィリアムズを中心に結成され、その後、ジェイムズ・”ダイアモンド”・ウィリアムズ、マーシャル・”ロック”・ジョーンズ、ラルフ・”ピーチズ”・ウィリアムスなどがメンバーとして加わりました。
1970年代初頭に、オハイオ・プレイヤーズは数々のヒット曲を生み出し、中でも「Fire」や「Love Rollercoaster」などは大ヒットし、ファンクとR&Bのシーンで高い評価を得ました。バンドはセクシュアルで挑発的な歌詞、強烈なホーンセクション、そしてキャッチーで踊りやすいリズムによって注目を集めました。
しかしながら、バンドは1980年代初頭に解散しましたが、その音楽はその後もサンプリングやカバーによって広く影響を与え続けています。オハイオ・プレイヤーズは、ファンクとR&Bの黄金時代における重要な存在であり、その楽曲は今なお愛され続けています。
おすすめ楽曲10選
“Fire”
“Fire”は、オハイオ・プレイヤーズが1974年にリリースしたアルバム『Fire』からのタイトルトラックで、バンドの最も成功したシングルの一つです。この曲は、彼らの特有のファンクスタイルを象徴するもので、多くのリスナーによってクラシックとされています。
“Fire”は、その魅力的でセクシーな歌詞、力強いホーンセクション、そしてグルーヴィなリズムによって知られています。特に、シンプルでありながら効果的なベースラインが、曲全体に深みとエネルギーを与えています。この曲のユニークな要素の一つは、曲中に現れる火を模したサウンドエフェクトで、これが楽曲の印象的な部分となっています。
“Fire”は、Billboard Hot 100で最高1位を獲得し、オハイオ・プレイヤーズを世界的なスタードムに押し上げました。その後も、この曲は数々の映画やテレビ番組、コマーシャルなどで使用され、長い間人気を維持しています。
“Love Rollercoaster”
“Love Rollercoaster”は、オハイオ・プレイヤーズの1975年のアルバム『Honey』からのシングルで、バンドの最も有名で成功した楽曲の一つです。この曲は、その特有のファンキーでエネルギッシュなサウンドと、特に独特なヴォーカルエフェクトが注目を集めました。
“Love Rollercoaster”は、その特有のヴォーカルエフェクトが一部で物議を醸したことでも知られています。曲の中には、歌詞とは別に、女性の悲鳴のような効果音が含まれています。これにより、この部分が都市伝説や噂に結びつけられ、興味深いエピソードとなりました。
この曲はBillboard Hot 100で最高位5位を記録し、バンドの成功をさらに加速させました。”Love Rollercoaster”はその後も多くの映画やテレビ番組で使用され、サンプリングされることもあり、音楽の歴史において不朽の名曲となっています。
“Skin Tight”
“Skin Tight”は、オハイオ・プレイヤーズの1974年のアルバム『Skin Tight』からのタイトルトラックで、バンドの代表曲の一つとして非常に人気があります。この曲は、そのファンキーでシンプルながらも強力なリズムと、特有のベースラインによって特徴づけられています。
“Skin Tight”は、重厚なホーンセクションと共に進行するミドルテンポのファンクグルーヴが特徴的で、ダンサブルで魅力的なサウンドが広く愛されました。歌詞も特にセクシャルな要素を含んでおり、そのエネルギーと魅力によって、バンドのキャリアを代表する楽曲となりました。
“Skin Tight”は、バンドのスタイルを象徴する曲であり、その後のR&Bやファンクのアーティストにも影響を与えました。ライブパフォーマンスでは、この曲が観客を熱狂させ、ダンスフロアを沸かせることで知られています。
“Sweet Sticky Thing”
“Sweet Sticky Thing”は、オハイオ・プレイヤーズが1975年にリリースしたアルバム『Honey』に収録されている曲で、その滑らかで官能的なサウンドが特徴的です。この曲は、バンドのエロティックで感情豊かなアプローチを示す一例となっています。
“Sweet Sticky Thing”は、そのなめらかでセクシャルなメロディ、独特なリズム、そしてウィスパリングのようなボーカルが印象的です。曲名の通り、官能的で甘美な雰囲気が漂い、バンドが持つファンキーなエッセンスと組み合わさっています。この曲は、オハイオ・プレイヤーズの創造性と多様性を示す一例となっています。
“Sweet Sticky Thing”は、ファンクやR&Bの愛好者にとっては、その妖艶で魅力的な要素から、バンドのクラシックと見なされています。バンドが持つセクシャルで洗練されたアプローチが、この曲を特に特別なものにしています。
“Funky Worm”
“Funky Worm”は、オハイオ・プレイヤーズの1972年のアルバム『Pleasure』に収録された楽曲で、バンドの中でも特に異彩を放つユニークで実験的なトラックです。この曲は、その独自性とサンプリングの多用によって、ヒップホップ文化においても大きな影響を与えました。
“Funky Worm”は、シンセサイザー（ARP Odyssey）による特徴的な「ワーム」サウンドが印象的で、これが曲を特有の雰囲気に彩っています。このシンセサイザーの音色は、後にヒップホップの楽曲でサンプリングされ、特に1990年代のウェストコーストヒップホップにおいて頻繁に使われました。
また、”Funky Worm”のヴォーカルパートには、”Hit me!”や”OW!”などのキャッチーなフレーズが含まれており、これも後のヒップホップトラックなどでサンプリングの対象となりました。この曲はオハイオ・プレイヤーズの独創性を示す一例であり、ファンクやヒップホップ愛好者にとってはクラシックとして親しまれています。
“I Want to Be Free”
“I Want to Be Free”は、オハイオ・プレイヤーズの1974年のアルバム『Fire』に収録された楽曲で、彼らのバラードの一つです。この曲は、バンドが持つ幅広い音楽スタイルの中で、感情豊かで実験的な一面を示しています。
“I Want to Be Free”は、しみじみとしたメロディと、バンド特有のファンクサウンドによって特徴づけられています。歌詞は、個人の内面や自由をテーマにしており、深い感情と共に織り交ぜられています。バラードとしてのこの曲は、オハイオ・プレイヤーズがファンクだけでなく、感性豊かなバラードも手がけることができることを示しています。
“I Want to Be Free”は、その切ないメロディと力強い歌唱によって、バンドの幅広い音楽性を体現した作品となっています。オハイオ・プレイヤーズのキャリア全体を通じて、この曲はバラードの傑作として賞賛されています。
“Heaven Must Be Like This”
“Heaven Must Be Like This”は、オハイオ・プレイヤーズの1974年のアルバム『Fire』に収録されているバラードの一つで、その感動的で官能的なアプローチで知られています。この曲は、メロウでロマンチックな雰囲気が特徴で、グループが持つ感受性と表現力を際立たせています。
“Heaven Must Be Like This”は、しっとりとしたメロディと繊細なアレンジが印象的で、愛に満ちた歌詞が聴き手の心に深く響きます。バンドのヴォーカリストであるクラレンス・”スガー・パイ”・フィリップスの歌唱は、感情豊かでキャッチーな要素を持ち、曲全体に深い感動を与えています。
“Heaven Must Be Like This”は、オハイオ・プレイヤーズがファンクやダンスミュージックだけでなく、バラードやロマンティックな楽曲も手がける幅広い音楽性を示しています。この曲はバンドのキャリアの中で高い評価を受け、R&Bやソウルのクラシックとして愛されています。
“O-H-I-O”
“O-H-I-O”は、オハイオ・プレイヤーズの1977年のアルバム『Mr. Mean』に収録された楽曲で、バンドが故郷であるオハイオ州へのオマージュとして制作されました。この曲は、オハイオ・プレイヤーズが地元への愛情とアイデンティティを表現した作品として知られています。
“O-H-I-O”は、ファンキーでアップテンポなリズムに乗せられた楽しい曲で、歌詞はオハイオ州の各地域や都市、カレッジフットボールの応援合唱といった要素を盛り込んでいます。バンドのメンバーたちが歌う歌詞には、地元のスポーツや文化への愛情が感じられ、地元ファンにとっては親しみやすい曲となっています。
“O-H-I-O”は、地元のイベントやスポーツゲームで愛され、オハイオ州のアンセムとして広く知られています。オハイオ州のアイコンとも言えるこの楽曲は、地元の誇りを高める一方で、オハイオ・プレイヤーズのアーティストリーとバラエティに富んだ音楽性を象徴しています。
“Jive Turkey”
“Jive Turkey”は、オハイオ・プレイヤーズの1974年のアルバム『Skin Tight』に収録されている楽曲で、そのファンキーでスウィンギーなサウンドが特徴的です。この曲は、グルーヴィで軽快なリズムが印象的な、バンドの代表作の一つとされています。
“Jive Turkey”は、ハードなブラスセクションと力強いヴォーカルが組み合わさり、ファンクの要素が満載された楽曲です。タイトルの「Jive Turkey」は俗語で「お調子者」や「でしゃばり」を指す表現であり、曲自体も陽気で軽妙な雰囲気を持っています。
この曲は、オハイオ・プレイヤーズの特有のファンクサウンドと、そのステージでのエネルギッシュなパフォーマンスを象徴しています。ダンサブルなリズムとユーモアあふれる歌詞が相まって、聴く者を楽しい雰囲気に引き込む一曲となっています。
“Ecstasy”
“Ecstasy”は、オハイオ・プレイヤーズの1973年のアルバム『Ecstasy』からのタイトルトラックとなる楽曲です。この曲は、バンドが持つファンキーで官能的なサウンドを特徴としており、グルーヴ感とセクシャリティが見事に融合されています。
“Ecstasy”はその名の通り、官能的で情熱的な雰囲気を醸し出しています。バンド特有のホーンセクションが効果的に組み込まれ、セクシャルでジャジーな要素が楽曲全体に広がっています。歌詞も愛と情熱に満ちており、その情感豊かな歌唱が曲に深みを加えています。
“Ecstasy”は、オハイオ・プレイヤーズが探求したファンク、ソウル、R&Bの要素を組み合わせた作品の一つで、バンドの多様な音楽スタイルを示しています。この曲は、そのエレガントで官能的なアプローチにより、バンドのキャリアにおいて特に印象的な作品とされています。
